[Dossier] Domaines étrangers

C’est d’abord la passion des textes qui guide l’envie de porter un auteur, un livre, une sonorité. « Nous ne surfons pas sur des attentes, et quand je décide de traduire du persan ou du tamoul, a priori ce n’est pas parce que je sens une demande, affirme Laure Leroy, directrice des éditions Zulma, dont le siège social est à Veules-les-Roses (76). Publier des textes étrangers, c’est d’abord vouloir faire découvrir la biblio-diversité, tous ces pans de la littérature qu’on ignore. » Zulma aime défricher : « Par exemple, en publiant Rosa Candida de Auður Ava Ólafsdóttir en 2006, nous avons grandement contribué à l’essor des textes islandais auprès du public. » Avec Miss Islande, de la même auteure, traduit par le Caennais Éric Boury, Zulma vient de décrocher le Médicis Étranger.

Emmener le public vers d’autres univers certes, mais aussi se faire plaisir. « Pas de règle en matière de choix, nous fonctionnons au coup de foudre », livre Nicolas Pien, des éditions Passage(s), dont le domaine étranger occupe près de 40 % du catalogue. « Nous découvrons les auteurs étrangers lors de salons comme celui de Paris, sur des stands liés à des pays particuliers. »

Sans parler de militantisme, se tourner vers l’étranger peut avoir aussi valeur d’engagement, comme pour les éditions Dodo Vole, où la volonté de porter la parole d’auteurs malgaches et de l’océan Indien est clairement affirmée. « Le marché n’a rien à voir dans le choix de notre ligne éditoriale. C’est la vie qui nous a amenés à cette région du monde, se rappelle Sophie Bazin, co-fondatrice de la maison en 2006 à la Réunion. Au départ, l’envie de valoriser des œuvres de peinture à travers des livres pour enfants, puis, à Madagascar, le besoin de diffuser en langue malgache et en français. »

Depuis 2011, 30 titres pour enfants ont ainsi garni la collection Dodobonimenteur de Dodo Vole, « grâce à l’appui de partenaires comme la Région, dans le cadre de la coopération décentralisée ». De retour à Caen, Sophie Bazin persiste dans le même sillon. La maison porte deux projets pour 2020 : une traduction française d’un texte d’Emilson D. Andriamalala, « monument de la littérature malgache » et un recueil de Soamiely Andriamananjara.

L’étranger pour Dodo Vole, c’est aussi l’expérience de la rencontre. Preuve avec sa belle revue Lettres de Lémurie, où se font écho des textes de l’océan Indien en français, créole, malgache... Le numéro un s’est écoulé à 700 exemplaires (1000 imprimés) et le trois sortira en mai. « Chaque auteur s’implique dans ce projet, c’est une belle aventure humaine. »  Seule en France à publier des textes malgaches, Dodo Vole s’appuie sur un réseau de libraires fidélisés au fil du temps et internalise ses traductions, assurées par l’auteur malgache Johary Ravaloson, co-fondateur de la maison.

« Le domaine étranger représente un bon tiers de nos publications. Nos choix sont guidés par nos goûts, et nous essayons d’aller là où les autres vont peu, avec des achats de droits abordables : plutôt des fictions courtes, des nouvelles… Nos découvertes étrangères se font notamment au Salon du livre de Paris où des pays comme l’Estonie et la Pologne proposent des auteurs que nous avons envie de présenter au public français. Les traducteurs nous conseillent aussi des œuvres, ou tout simplement nos réseaux d’amis, partout dans le monde. Pour se lancer, les aides sont essentielles : 60 à 70 % d’aide, c’est bien ; l’idéal étant une prise en charge à 90 % par le pays d’origine de l’œuvre, comme en Estonie et en Islande, qui ont la volonté de promouvoir leur littérature. »

Nicolas Pien - éditions Passage(s)/Caen

Plongé dans le grand bain en 2012, avec La Femme à 1000° d’Hallgrímur Helgason (Presses de la Cité), Jean-Christophe Salaün, 33 ans est avec Éric Boury l’autre traducteur de l’islandais qui compte en France.

Parmi la trentaine de traducteurs (dont 11 pour l’anglais) répertoriés à ce jour en Normandie, se détache un joli réservoir de huit spécialistes nordiques ⁽¹⁾. L’expertise de l’université de Caen en la matière et le festival des Boréales y sont pour quelque chose.

Depuis peu dans le métier, le Caennais Jean-Christophe Salaün a déjà apposé son nom sur 17 romans islandais. « J’ai flashé sur cette langue à 16 ans, en écoutant un groupe de rock. À Reykjavik, j’ai passé un master en traductologie, puis tout s’est enchaîné. La femme à 1000°, ma première traduction ⁽²⁾, a été une belle entrée en matière, j’ai adoré ce travail. »

Depuis, les périodes de solitude, essentielles pour plonger dans le texte, lui sont devenues habituelles. « Certains textes vous résistent, nécessitent de savoir lire entre les lignes. Le plus important, c’est d’aimer le texte. D’où l’importance de la première lecture, qui sert à se faire une opinion et aussi à renseigner l’éditeur. Ce rôle de guide est très valorisant, tout comme le rapport avec l’auteur, fait de confiance. J’aime connaître l’auteur, par contre je prends toujours mes distances avec lui pendant la période de traduction. »

 

⁽¹⁾ Islandais : Éric Boury et Jean-Christophe Salaün ; norvégien : Éric Eydoux, Alex Fouillet ; danois : Jean Renaud, Alex Fouillet ; suédois : Agnéta Ségol et Annelie Jarl-Ireman.

⁽²⁾ Prix Pierre-François-Caillé du Syndicat national des traducteurs professionnels, en 2014 pour La Femme à 1000°.

Avec « Voyage professionnel à la Foire de Bologne », Normandie Livre & Lecture et la Charte des auteurs et des illustrateurs emmènent 12 jeunes auteurs-illustrateurs, dont un Normand, au premier salon professionnel de l’édition jeunesse, pour mieux se projeter à l’international. Auteurs et illustrateurs sélectionnés y rencontrent des éditeurs et directeurs artistiques internationaux.

Au printemps dernier, l’illustratrice Emmanuelle Halgand était du voyage. « Ce dispositif est une ouverture incroyable en termes de réseau et un sacré coup de pub. Mon objectif était de rencontrer des éditeurs pour des parutions originales ou des traductions. J’ai été super bien accompagnée sur place et j’ai pu présenter mon travail. Résultat : j’ai signé avec un agent qui va me représenter en Chine, où je vais toucher un autre public, avec des œuvres différentes. J’ai rencontré Flammarion, avec qui je signe 4 albums en 2020 avec l’auteure Jo Witek. J’ai eu aussi des contacts avec la Belgique. »

• Sophie Bazin des éditions Dodo Vole
• Laure Leroy des éditions Zulma
• Nicolas Pien des éditions Passage(s)
• Emmanuelle Viala Moysan des éditions Le Soupirail
• Agneta Ségol, traductrice du suédois qui vit à Caen
• Christian Cler, Vice-président de l’ATLF (Association des Traducteurs Littéraires de France)
• Michel Niqueux, traducteur du russe qui vit à Bayeux