L’écart se resserre. Avec 493 titres à paraître en janvier-février 2019, la rentrée littéraire d’hiver pèse presque aussi lourd que celle de septembre sur les tables des libraires. Elle a changé de dimension, personne ne le conteste. Pour le reste, elle inspire aux acteurs du livre des commentaires et des approches différentes, de l’enthousiasme à la défiance. « C’est devenu un moment important, avec un réel impact sur l’activité, jauge sans hésiter Nicolas Coulmain (librairie Guillaume, à Caen). Même s’ils nous questionnent moins qu’en septembre, nos lecteurs se connectent à cette nouvelle actu, l’attrait des nouveautés est réel. Et d’un point de vue éditorial, janvier me semble plus exigeant, les prix ne sont plus là pour brider les éditeurs. » Valérie Barbe (Le Brouillon de culture, à Caen) abonde : « C’est une rentrée plutôt qualitative. Les éditeurs ont tendance à garder pour janvier des manuscrits auxquels ils tiennent. »
Côté auteurs
« Je sortirai au printemps »
Marie Nimier
L’écrivaine normande Prix Médicis en 2004 aime le décalage. Pour la sortie de son prochain livre, elle a délibérément voulu se démarquer de la rentrée d’hiver, à contre-pied de la parution de La Plage (son dernier roman, chez Gallimard), sorti le 7 janvier 2016. Son regard sur la notion de rentrée, en trois questions.
Cette rentrée de janvier, que vous inspire-t-elle ?
En tant que lectrice, je l’attends avec le même appétit qu’en septembre, mais pour des raisons différentes. Septembre, j’y vois l’occasion de faire des découvertes, les éditeurs lancent de nouveaux talents à ce moment-là. Janvier est plutôt un temps de retrouvailles avec des auteurs déjà consacrés.
Et en tant qu’auteur, que vous inspire ce raz-de-marée de livraisons ?
La quantité de parutions interroge, c’est vrai. Juste après septembre, on peut se demander comment les éditeurs font pour bien accompagner leurs auteurs. Moi-même, dans une librairie, je me sens un peu assaillie par la quantité. En même temps, je vois dans cette surproduction un signe de vitalité du livre en France assez réconfortant. Reste que, dans ces périodes de sorties massives, les principaux bénéficiaires sont les auteurs consacrés ou primés. Je crois que c’est de plus en plus difficile pour les autres, en termes de visibilité et de ventes…
« Il y a quelque chose de réjouissant à être un peu hors-piste. »
Cette rentrée a-t-elle un impact sur le calendrier d’écriture ?
Globalement, ce que je retiens des deux rentrées littéraires, c’est que les éditeurs ont tendance à allonger le délai entre livraison du manuscrit et date de sortie. Pour mes livres parus en septembre, je pouvais achever mon manuscrit en mars et les dernières corrections avaient lieu juste avant l’été. Aujourd’hui, il faut plutôt boucler dès janvier pour une sortie en septembre. Pour l’auteur, l’attente est plus longue ; or, ce temps est un entre-deux parfois difficile pour basculer vers un autre projet d’écriture.
C’est justement la place prise par cette rentrée de janvier qui m’a amenée à envisager autrement la sortie de mon prochain livre. J’ai clairement demandé à mon éditeur qu’il paraisse plus tard, loin de l’agitation. Il s’appellera Les Confidences. Ce sera donc un livre de printemps, un projet atypique, différent dans le choix narratif, dans lequel une romancière (qui me ressemble) recueille, les yeux bandés, des confidences d’anonymes, comme des tranches de vie très intimes. C’est un objet d’écriture particulier, un assemblage de monologues qui a nécessité un gros travail d’organisation des récits. Je suis assez heureuse de livrer ce texte au public trois mois après la rentrée de janvier. Il y a quelque chose de réjouissant à être un peu hors-piste.
L’historien aussi ?
