À s’y méprendre, ce pourrait être un roman américain dans la lignée des grands auteurs reconnus et aimés (d’ailleurs souvent traduits par l’auteure). Sauf qu’Agnès Desarthe parsème le récit d’une finesse d’analyse et d’une justesse romanesque qui font vibrer le lecteur d’empathie et de réflexions sur l’état de la France aujourd’hui. Roman familial, conjugal, social, initiatique, La Chance de leur vie explore les étapes de l’expatriation d’une famille française apparemment solide et soudée, la découverte du quotidien américain et une certaine vision de la France perçue et vécue outre-Atlantique. Élans soudains de liberté loin du carcan rigide et sociétal habituel, écarts de parcours, menus ratages existentiels proprement humains, angoisses lancinantes face au retour possible dans une nation meurtrie, jugements précoces et hâtifs : l’esprit de famille est parcouru de tous ces soubresauts liés à l’avenir et à un possible désir de réussite avec ou sans gloire. Il y a les apparences, il y a l’intimité de chacun et les secrets progressivement dévoilés au fil du récit. Affronter la vérité et la réalité, la connaissance de l’autre, peut se révéler brutal mais permet aussi d’accéder à une sincérité plus saine. Le retour à une vie dite normale semble plus lointain et plus complexe que les protagonistes ne l’avaient imaginé avant le départ. Auront-ils raté une étape marquante de leur vie par insouciance et légèreté, ou bien l’échec apparent sera-t-il une nouvelle force de vie, un nouvel élan ?
La Chance de leur vie d’Agnès Desarthe, éditions de L’Olivier
Betty Duval-Hubert
Librairie La Buissonnière
10, place Victor-Hugo
76190 Yvetot