Les trésors d’un grand libraire
Il a frayé avec les plus grands artistes du XXe siècle. Richard Anacréon, grand libraire et collectionneur, a légué à sa ville une collection unique, visible au musée d’Art moderne qui porte son nom. On y fêtera cette année le 150e anniversaire de la naissance de Colette et le 100e de la parution du Blé en herbe. L’occasion d’y (re) découvrir un fonds d’œuvres d’art et d’éditions exceptionnelles.
Agnès Babois et Cindy Mahout
Né en 1907 à Granville, où il décède en 1992, Richard Anacréon était un personnage étonnant. À 17 ans, il quitte Granville pour tenter sa chance à Paris, et entre en 1925 au journal Le Petit Parisien, où il côtoie écrivains et poètes qui publiaient leurs écrits en feuilletons dans la presse.
Le bibliophile et ses éditions « truffées »
En 1940, il ouvre une librairie baptisée L’Originale en plein quartier Latin, et se spécialise dans la vente d’ouvrages en édition originale. L’Originale est un lieu de passage, où de nombreux artistes aiment à s’arrêter. Son renom est en outre facilité par le triple parrainage de Valéry, Colette et Farrère. Anacréon est l’ami de tous, et sa boutique est de plus en plus animée et fréquentée : Jouhandeau, Fargue, Utrillo, Derain, deviennent des visiteurs réguliers, auxquels s’ajouteront par la suite Cendrars et son éditeur Grasset, Claudel, Carco, Reverdy, Genet, et Mac Orlan, pour ne citer qu’eux.
Dans les années 1980, Anacréon fait don à sa ville natale de sa collection composée d’environ 280 œuvres d’art et de 550 éditions, dont les trois quarts sont « truffées » de petits mots, de dédicaces, de fragments de manuscrits (voir encadré)... Un ensemble sans équivalent. D’illustres artistes du début du XXe siècle figurent dans cette collection : Derain, Van Dongen, Vlaminck, Utrillo, Laurencin, Signac, Friesz, Cross, Luce. Les livres sont des éditions rares et les grands noms sont nombreux : Apollinaire, Barbey d’Aurevilly, Cendrars, Cocteau, Claudel, Colette, Farrère, Duhamel, Genet, Jouhandeau, Loti, Mac Orlan, Montherlant, Suarès, Valéry.
Une année sous le signe de Colette
Richard Anacréon a légué de nombreux ouvrages et écrits de son amie Colette : livres en éditions originales, souvent dédicacés et eux aussi truffés de correspondances, dessins et manuscrits. Jusqu’à cette Fin de Chéri dans laquelle Colette écrivit de sa main les 32 pages d’un chapitre oublié par l’éditeur ! Les fonds Colette représentent l’ensemble le plus important au sein des collections du musée et des acquisitions d’éditions illustrées l’enrichissent régulièrement.
L’année 2023 donne au musée l’occasion de fêter un double événement : le 150e anniversaire de la naissance de Colette ainsi que le 100e anniversaire de la parution du Blé en herbe, l’un des ouvrages les plus célèbres de l’écrivaine et le premier signé de son seul nom.
Prenant pour décor la côte cancalaise, Le Blé en herbe raconte, le temps d’un été, l’histoire amoureuse de deux adolescents, Vinca et Phil, bouleversée par l’arrivée de la « Dame en blanc ». Celle-ci, bien plus âgée qu’eux, entreprendra l’éducation sentimentale et sensuelle du jeune homme. Publié sous forme de feuilleton dans le journal Le Matin durant l’été 1922, censuré après le 15e épisode, car jugé trop équivoque par la rédaction, Le Blé en herbe est aussi un récit aux accents autobiographiques.
Une exposition-dossier aborde les différents aspects de ce roman : Rozven, la maison de vacances en Bretagne qui servit de décor à l’histoire ; le parfum de scandale lié à l’histoire personnelle de Colette et de son beau-fils, Bertrand de Jouvenel ; la gloire littéraire des années 1920 ; les liens avec Chéri, paru trois ans plus tôt ; et l’adaptation cinématographique réalisée par Claude Autant-Lara en 1953.
Des prêts exceptionnels de la Maison de Colette à Saint-Sauveur-en-Puisaye complètent les collections du musée pour l’événement.
Des truffes sous les reliures
Les « truffes » font la singularité de la collection Richard-Anacréon. Elles se cachent dans les trois quarts des ouvrages conservés au musée. Le libraire passa des dizaines d’années à obtenir de ses amis artistes et y glisser sous les reliures somptueuses ces dédicaces, dessins, courriers, ou extraits de manuscrits relatifs au livre-réceptacle.
