New York, dans les années 1900. L’esclavage a été aboli, mais la ségrégation se met en place. Une seule goutte de sang noir dans un arbre généalogique bannit un individu du monde des Blancs. Il s’agit d’une exclusion économique, sociale et culturelle. La famille Greener décide de s’affranchir de sa négritude, car tous ses membres sont blancs de peau et aspirent à vivre dans de meilleures conditions. Notre héroïne, Belle, choisit un nouveau patronyme, Da Costa Greene, et une nouvelle vie. Elle se passionne pour les livres et est admise en apprentissage dans une bibliothèque universitaire. Par son talent et son travail, elle gravit un à un tous les échelons, devient la directrice de la fabuleuse bibliothèque du magnat J. P. Morgan et s’impose comme une référence dans le monde de la bibliophilie. En réalité, elle triche sur tout. Car la flamboyante collectionneuse, qui fait tourner les têtes, cache son terrible secret dans une Amérique violemment raciste.
C’est ce drame d’un être écartelé entre son identité et son choix d’appartenir à une société qui opprime les Noirs que raconte Alexandra Lapierre.
Belle greene, Alexandra Lapierre, éd. Flammarion
Christine Glinche
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